Description

Sukhothai conquit de nombreuses petites régions en peu de temps pour devenir la nation d’Asie du Sud-Est. S’opposant fortement au système totalitaire tyrannique des birmans et des khmers, les premiers rois appliquèrent une ouverture aux volontés du peuple fondée sur le partage du pouvoir. Le règne de Rama Khamheng 1279-1298 amena les principes de libertés politiques, culturelles et religieuses. Révolutionnaire, il introduit le libre-échange, l’alphabet thaï et le bouddhisme pur devenu la religion nationale telle qu’on la connait de nos jours.

En 1977 des travaux de restauration qui durèrent 16 ans donnèrent le Parc Historique de Sukkothai qui ouvre ses portes au public sur quelque 70 kilomètres carrés. L’immense Sukhothai est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le palais en bois de ses rois a disparu. Toutefois, la ville possède encore de nombreux vestiges de temples, construits en latérite et en brique. De nombreux autres bâtiments, disséminés dans les rizières environnantes, attendent d’être dégagés.

Une grande partie des objets retrouvés à Sukhothai se trouvent au musée national de Bangkok

Le Musée National Rama Khamheng

Ce musée, moderne est situé à l’entrée du parc historique offre une bonne synthèse de l’art de Sukhothai. Il a été officiellement ouvert au début des années 70 pour appuyer les imposantes ruines en rénovation. Il contient des objets d’art et d’archéologie de l’ensemble de la Thaïlande et de ses diverses périodes et dynasties. Il contient entre autres : des bouddhas Sukhothai, des céramiques Sangkahlok, des statues khmères, des maquettes de l’ancienne cité, une reproduction de stèle et d’autres artéfacts thaïlandais. Les honoraires d’admission sont de 10 bahts.

Wat Mahathat

Centre spirituel de Sukhothai et sûrement le départ de tout le mouvement bouddhiste du Sud-est asiatique. L’immense Wat Mahathat est gravement touché par les guerres et les signes du temps, son charisme saisissant continu encore aujourd’hui à symbolisé la dévotion religieuse du plus important royaume thaïlandais. Pour en comprendre toute sa splendeur, les visiteurs ont besoin d’imagination pour se créer l’image d’un temple majestueux parmi ses ruines. Imaginez-vous par exemple un immense temple possédant 200 chedis protégeant les dépouilles royales et toute son infrastructure titanesque.

À faire aux alentours de Sukhothai

Le Palais Royale de Rama Khamheng à l’ouest du Wat Mahathat se trouve les restes des fondations du palais dont la structure de bois n’a pas résisté aux assauts de Mère Nature et des hommes. Seul le bâtiment religieux fait de pierre témoigne encore un peu de cette époque grandiose.

Wat Si Sawai étonnant sanctuaire Khmer dédié a Shiva possède trois prang érigés par le roi Jayavarman VII d’Angkor. Entouré d’imposantes douves ce temple fut d’abord construit en hommage à la divinité hindoue khmère puis adapté à la croyance bouddhiste au XVe siècle.

Wat Trapang Ngoen

Situé sur une petite île au centre d’un lac artificiel ce temple et ses reflets sont magnifiques. Lors de la pleine lune de novembre, de petites embarcations en feuilles de bananier sont mises à l’eau pour la fête de Loy Kratong.

Les Environs de Sukhothai

Beaucoup de beaux monuments de Sukhothai se retrouvent au nord de la ville. Leur visite prend un certain courage et une bicyclette qu’on peut louer à l’entrée de la ville. Vous roulerez à travers les ruelles et un paysage moins faste, mais typique de l’ancienne capitale.

Wat Phra Phai Luang à 1,6 km au nord du wat Mahathat

Temple hindou construit par les Khmers au XIIe siècle, il reste un prang sur les trois d’origine.

Four de potiers de Turiang

Unique curiosité, il servait à fabriquer des céramiques et des bouteilles.

Wat Saphan Hin situé au sommet d’une colline, il n’est accessible que par un éboulement de pierre.

Un petit effort pour les graviers vous récompensera par un immense bouddha et un superbe panorama de l’ensemble du parc historique.

Le parc national de LAN de Namtok Khlong ce parc est situé environ 65 km.
Chute d’eau moyenne qui coule pendant toute l’année. À proximité de là, il y a plusieurs villages d’ethnies des montagnes, on peut y rencontrer des yao, des meo et les karens et découvrir la richesse de leur culture.

Le centre de travail manuel de LAN est situé à l’entrée à la chute d’eau de LAN Khlong. Le centre donne l’aide et des ressources aux tribus des montagnes en améliorant le niveau de leur vie. Les souvenirs et les produits de chaque tribu sont disponibles pour le magasinage sur place.

Le parc national de Mae Wong à environ 79 kilomètres de la ville provinciale et sur la route de Khlonglan
Ses attractions touristiques incluent des chutes d’eau, des sources thermales et la promenade d’interprétation de la nature. Pour le logement dans le parc, entrez en contact avec la Division de parcs nationaux Tél. 5 790 529, 5 794 842.

Si Satchanalai à 50 km au nord de Sukhothai
Peu achalandée, elle fut considérée comme la ville jumelle de Sukhothai. Sa localisation sur les bords de la rivière Yom et son isolement lui donne un statut particulier. Fondée par les Khmers à des fins militaires et administratives pour enrayer les envahisseurs de la région. Elle joua un rôle primordial dans l’établissement du premier royaume siamois. Le parc de 7 km carrés possède de nombreux temples aux dimensions imposantes attestant l’importance du rôle joué par cette cité. Ses ruines sont tombées dans l’oubli auprès de multiples attaques des Birmans au XVIIe siècle et furent restaurées au milieu des années 80.

Musée si Satchanalai
Présente des maquettes de l’ancienne cité nous aidant à nous faire une meilleure idée du sanctuaire pendant sa période prospère.

Wat Chang Lom
De style Sri Lankais ce complexe en forme de cloche est soutenu par des pachydermes qui lui ont donné le nom de temple entouré d’éléphants.

Wat Khao Phanom Ploeng
Le temple de la montagne de feu est situé dans la parcelle nord. Cent quatorze marches massives nous mènent au temple vers une extraordinaire vue d’ensemble sur les ruines de la cité. Ne manquez pas aussi le Wat Suean Khiri dominé par un chedi, le Wat chedi Chet Thaeo abrite plusieurs rangées de stupas, certains agrémentés de boutons de lotus.

Kamphaeng Phet à 85 km au nord-est de Sukhothai
Jadis un avant-poste de l’ancienne capitale, fondé en 1347 par Li Thaï quatrième roi du royaume de Sukhothai elle fut le cadre de grand chantier qui fut continué par Ayutthaya. Avec ses 80 temples, pour la plupart en ruine, il a été désigné par l’UNESCO comme Site du Patrimoine mondial.

En bus

Terminal de bus du nord de Bangkok (Mo Chit) exécute plusieurs bus pour Sukhothai quotidien entre 07,00 à 23,00. Les prix commencent à 500 bahts et aller tout le chemin jusqu’à 600 baht. Le temps de trajet est d’environ 7 heures arrivant à nouveau terminal de bus de Sukhothai.

Voyages de retour sont à peu près la même au départ de la nouvelle gare routière de Sukhothai et de la vieille ville, près des portes du parc où vous trouverez un bureau de billet.

En train

Il n’y a aucune station de chemin de fer à Sukhothai. Le plus proche est situé dans la ville de Phitsanulok, qui est d’une heure (59 km) en bus pour Sukhothai.

Les trains partent tous les jours de 7 fois la gare Hua Lamphong de Bangkok à Phitsanulok avec le premier train au départ à 05.50 et le dernier à 19h30. Le voyage en train de Bangkok à Phitsanulok prend 7 heures avec les prix des billets de 400 bahts.

De la gare de Phitsanulok prendre le bus locale 10 ou un Tuk Tuk (environ baht 60) au terminal de bus et partir à Sukhothai (1 heure).